Anemone Horse Trucks en Inlijsterij en Kunstuitleen Aan de Amstel gedeelde eerste plaats.

Dinsdag 4 januari zijn Bert en Stefan van Kooten van Anemone Horse Trucks uit Scherpenzeel én Petra Leene van Inlijsterij en Kunstuitleen Aan de Amstel uit Dronten Ondernemers van het Jaar 2010 geworden. Beide genomineerden kregen 39% van de stemmen (publiek en vakjury). Een uniek gebeuren volgens de Kamer van Koophandel, die besloot om de prijs aan beide winnaars uit te reiken. “Ze hebben eerlijk gewonnen en allebei verdienen ze de titel. We moeten wel snel een extra award laten maken”, aldus Rob Zieck, voorzitter van de KvK. De verkiezing maakte deel uit van de nieuwjaarsbijeenkomst van de Kamer van Koophandel Gooi-, Eem- en Flevoland, die dit jaar in het teken van internationaal ondernemen stond.

Bert van Kooten kan het nog niet bevatten. “Ik ben er niet heel erg mee bezig geweest, maar voelde vandaag wel een gezonde spanning. Ik ben erg blij met de award. Het is heel bijzonder.” Stefan van Kooten denkt dat hun enthousiasme, doorzettingsvermogen en eerlijk ondernemen voor de stemmen heeft gezorgd. Ook hij is erg blij en vindt het een compliment voor iedereen in het bedrijf. Petra Leene is heel erg gelukkig met de prijs. “Ik had het wel gehoopt, maar niet verwacht. Ik vind het geweldig! Ik denk dat het publiek vooral mijn product heel aansprekend vindt en dat ik met Amerika werk. Toch wel het beloofde land, dat spreekt de mensen aan.”

Grenzen verleggen
Voorafgaand aan de verkiezing sprak gastspreker Annemarie van Gaal met een panel internationale ondernemers, bestaande uit Huub Nijhuis van de Rabobank, Pieter Besseling van DHV en Noortje van der Loo van Bee on Time. Zij gaven de nodige tips en trucs over internationaal ondernemen. “Gebruik subsidies en ga mee met gesubsidieerde handelsmissies. Vraag ambassades om hulp. Dat werkt heel goed”, zegt Pieter Besseling. Huub Nijhuis en Noortje van der Loo benadrukten beide dat goede lokale contacten en lokale netwerken erg belangrijk zijn. Volgens Harm van Veldhuizen, directeur van de Kamer van Koophandel hoef je om wereldhandelaar te worden, niet per se gelijk buiten Europa te gaan. Begin dichtbij, bouw uit en kijk daarna verder. Zoek betrouwbare en ervaren partners, zoals de KvK, EVD, Belastindienst en WTC en ga bij netwerken, zoals Exportcircle en WTC. Daar kom je echt verder mee.

“Een van de routes op weg naar succes kan u als ondernemer in het buitenland brengen. Daarvoor moet u wel grenzen verleggen”, zegt Rob Zieck, voorzitter van de KvK in zijn openingsspeech. “Vandaag kan voor u de eerste stap op weg naar wereldhandelaar zijn. En de Kamer van Koophandel kan daarbij helpen. Wij brengen potentiële handelspartners in binnen- en buitenland bij elkaar en we bereiden ondernemers voor op het (internationaal) ondernemersschap.”

Bundeling diensten
De voorzitter ging ook in op de rol van de KvK, die in de afgelopen tijd onderwerp van gesprek was. “Op dit moment wordt gesproken om de dienstverlening voor ondernemers vanuit diverse organisaties in de regio te bundelen in bijvoorbeeld ondernemerspleinen. Hoe dit eruit gaat zien en wat de rol van de KvK gaat worden, wordt op dit moment uitgewerkt. Wij staan in elk geval positief tegenover bundeling van krachten. Een ding is zeker, onze focus blijft gericht om u als ondernemer een stap verder te helpen. Wij blijven verbindingen leggen tussen ondernemers, overheden en onderwijs en werken aan de randvoorwaarden voor een gunstig ondernemersklimaat, zodat u als ondernemer kan vernieuwen en groeien.”